Véritable trésor du patrimoine, le Fort Saint Elme est un monument chargé d'une histoire épique. Symbole du rayonnement de la Catalogne du Nord, il compte parmi les sites les plus emblématiques de la région.
Du haut de ses terrasses, le Fort Saint Elme offre un panorama exceptionnel à 360°, qui embrasse la méditerranée de la frontière espagnole jusqu'à Sète (150km environ) ! Photographes et amoureux des grands espaces passeront entre ciel, terre et mer un moment unique loin des tumultes du quotidien.
Dans le Musée-Arsenal, le visiteur comme le passionné d'histoire y découvrira une collection impressionnante d'armures renaissance, de casques, de hallebardes, de canons, mais aussi d'armes ottomanes utilisées par les marins turcs qui ravageaient les côtes espagnoles et catalanes.
Un large choix de visites thématiques et d'activités sont proposées pour répondre à toutes les attentes : Visites pour les plus jeunes, visites pour les adultes, visites de nuit, mais aussi visites matinales pour accompagner le lever du soleil ou encore visites dégustation de produits des terroirs de la région. Certains y dînent et y dansent d'autres s'y marient. D'autres encore s'aventureront dans les souterrains ou monteront au sommet de la tour. Sensations fortes garanties.
Une chose est certaine, visiter le Fort Saint Elme, c'est la certitude avec des guides et des équipiers passionnés et engagés au service du Patrimoine « de découvrir l'histoire autrement et de vivre de réelles émotions !»
Rejoindre le Musée d'Art Moderne, emprunter les escaliers, traverser le Parc Pams jusqu'à "La Gloriette" (construction carrée), ancien fumoir du sénateur Pams, puis rejoindre le Moulin. Derrière celui-ci prendre le sentier et continuer jusqu'au Fort Saint-Elme. Une visite s'impose... De là, possibilité de rejoindre l'Ermitage de Consolation ou Port Vendres.
On peut rejoindre le Fort avec le Petit Train Touristique (départ place de la mairie) ou encore en voiture en passant par Port-Vendres.
Un peu d'histoire ... Qui tient le Fort Saint Elme tient toute la province...
Au XIVème siècle, à la place du fort actuel se trouvait une tour de guet appelée "la Torre de la Guardia". Elle voit au siècle suivant son nom changer en l'honneur du Saint Elme, patron des navigateurs, témoignage de l'importance maritime de Collioure.
A partir du XVIème siècle les trois plus grands architectes militaires de l'histoire travailleront sur le Fort Saint Elme. Ramiro Lopez, le catalan qui après avoir construit la forteresse de Salses s'est consacré à Collioure et aux premières défenses du Fort. Au XVIème, Benedetto de Ravenne, l'Italien, imaginera une construction en étoile à 5 branches. Puis au XVIIème Vauban qui améliorera le système défensif dans son ensemble.
Avec des murailles de plus de 25 mètres de haut et d'une épaisseur de plus de 10 mètres, de larges créneaux, des assommoirs, des machicoulis et autres meurtrières, le bâtiment résistera héroïquement à la furie de l'artillerie française pendant la Révolution.
Le Fort a été démilitarisé en 1913.
Occupé par la marine allemande pendant la seconde guerre mondiale, il est très endommagé à leur départ en août 1944.
Depuis 1926, le Fort Saint Elme est un chantier permanent afin de le préserver des ravages du temps et des intempéries. Il est animé par une équipe qui a su préserver l'authenticité du site.